Семейство Кенеди се готви да увеличи усилията си, за да помогне на кампанията на Байдън
ВАШИНГТОН — За кампанията за преизбиране на президента Джо Байдън независимата кандидатура на Робърт Ф. Кенеди-младши се очертава като потенциален политически спойлер. Но за членовете на разширеното семейство Кенеди възможността някой от тях да насочи надпреварата за предполагаем републикански кандидат Доналд Тръмп представлява различен риск - разваляне на наследство.
Някои членове на разширеният клан Кенеди вече излезе с изявления, в които става ясно, че подкрепя Байдън тази есен. Но събирането на десетки Кенеди в Белия дом миналия уикенд отбеляза началото на по-активни усилия от страна на семейството да засили усилията за преизбиране на Байдън и да отблъсне един от своите.
„Имаше смисъл всички да са там“, каза старши член на семейство Кенеди за събирането им в Белия дом на Деня на Свети Патрик. Посещението, което беше уловено на снимка с Байдън на стъпалата на Розовата градина, включваше три поколения и четири клона роднини на RFK Jr.
Когато става дума за потенциални бъдещи взаимодействия с Байдън, старшият член на семейство Кенеди добави: „Мисля, че времето е всичко.“
Хора Близки до семейството казват, че засиленото участие на Кенеди в надпреварата през 2024 г. може да приеме различни форми. Някои членове на семейството, които сами са участвали в политиката, очакват да прекарат време в кампанията тази есен, особено в щатите, където RFK младши отговаря на условията за гласуване. За други това може да бъде засилване на медийните изяви или предоставяне на почитаното им фамилно име на инициативи, които имат за цел да противодействат на кампанията на техен роднина, потенциално дори правни предизвикателства срещу неговата кампания за достъп до бюлетини.
Това е усилие кампанията на Белия дом и Байдън са добре дошли, макар и да не се насочват сами. Множество източници, запознати със застъпничеството на семейството, казват, че екипът на Байдън оставя Кенеди да поеме инициативата за подпомагане на кандидатурата на президента и след това работи, за да ги подкрепи, ако е необходимо.
Кери Кенеди, седмото от единадесетте деца на Робърт и Етел Кенеди и президент на семейната фондация, изигра водеща роля в организирането на политическата работа на семейството срещу 70-годишния RFK Jr. .
Националният комитет на Демократическата партия току-що обяви тази седмица, че Мери Бет Кейхил, бивш началник на кабинета на сенатор Тед Кенеди, ще служи като старши съветник в усилията на партията да се противопостави на кандидати от трети страни . DNC беше твърде щастлив да посочи снимката на Розовата градина като демонстрираща къде стоят повечето от Кенеди.
„Една снимка струва повече от хиляда думи“, каза говорителят на DNC Мат Коридони.“ Показателно е, че хората, които най-добре познават RFK Jr., стоят с Джо Байдън на тези избори."
Членовете на семейство Кенеди отказаха да коментират потенциалната си роля в кампанията, позовавайки се на чувствителността на Андрю Бейтс, говорител на Белия дом, каза в изявление: „Президентът Байдън обича да празнува деня на Св. Патрик и семействата Кенеди и Байдън са добри приятели от много години. Президентът Байдън също се гордее, че членовете на Семейство Кенеди служи на страната си в тази администрация.“
Някои членове на семейство Кенеди ще се чувстват по-удобно директно да критикуват себе си, отколкото други, особено тези, които са най-близки по възраст и семейство на RFK Jr. ., който може просто да изрази подкрепа за Байдън, според хора, близки до семейството.
Стивън Кенеди Смит, например, беше директен в публикация в социалните медии заедно със снимката от Розовата градина, предупреждавайки, че неговият братовчед може да предаде изборите на Тръмп и да изложи на риск „нашият демократичен процес“.
„Това е грешка, която не можем да си позволим като страна“, написа той. „Нашето семейство винаги е работило заедно, така че е трудно да се говори срещу член на семейството. Но когато RFK младши реши да се кандидатира, той не ми се обади, за да помоли за помощ, защото знаеше, че ще се противопоставя на кандидатурата му поради погрешните му позиции по въпроси, лошата му преценка и слабата му връзка с истината.“
Един човек, запознат с динамиката, отбеляза, че с такова голямо семейство координацията на посланието, ако не и на мисията, никога няма да бъде напълно приведена в съответствие. Но, каза този човек, „преобладаващото мнозинство“ от потомците на Джоузеф и Роуз Кенеди – много от които просто се наричат „братовчеди“, дори ако терминът не е точно приложим, ще се засилят да подкрепят кампанията на Байдън.
Друг човек, запознат с динамиката, каза, че някои членове на семейство Кенеди са „бесни“ на RFK младши, добавяйки, „те са основателно загрижени за това, което той прави с тяхното фамилно име.“
Не за първи път RFK Jr. получава публична критика от братя и сестри, братовчеди и други членове на семейството за своите възгледи и политически дейности. Тяхното ново отблъскване срещу кандидатурата му за президент се основава на подобно обществено семейно несъгласие, което започна органично по време на пандемията COVID-19, когато роднините бяха стреснати от това как RFK, младши се появи като главен разпространител на дезинформация за смъртоносния вирус.
В интервю за Вон Хилърд от NBC News миналия месец Кенеди омаловажава семейния разрив.
„Не съм съгласен със семейството си по много неща неща. Имам членове на семейството, които силно ме подкрепят. Има 105 Кенеди“, каза той. „Мисля, че има много малко американци, чиито семейства са съгласни с тях по всеки въпрос. И нашето семейство беше отгледано в среда, в която разисквахме. Прибирахме се вкъщи всяка вечер на вечеря и бяхме насърчавани да обсъждаме един друг и да обсъждаме един друг по важни въпроси и все още да се обичаме. Обичам семейството си. Те имат право на своето мнение.“
Потенциалната сила на застъпничеството на семейство Кенеди се вижда в снимката от Rose Garden, която първо беше публикувана първо от Кери Кенеди, а след това споделена от други семейството. Съюзниците на Байдън отбелязаха значителния обхват на снимката, като спомогнаха за разширяването на ключово послание за кампанията на президента при потенциални тесни избори: че въпреки името на марката на RFK Jr., той е особняк в семейството.
Въпреки че предизборната политика беше неизбежна, хора, запознати с неделното посещение на семейство Кенеди в Белия дом, казаха, че за всички участници, включително президента, това е било по-лично.
В допълнение към приветствайки ги на публичен прием по случай Деня на Св. Патрик – „от едно голямо ирландско католическо семейство до друго, страхотно е да имаме Кенеди тук“, каза Байдън – след това той ги поведе на частна обиколка на Западното крило, включително Овала Офис.
Байдън показа бюста на Робърт Ф. Кенеди, който стои близо до Resolute Desk, където малките деца на президента Джон Ф. Кенеди играеха известно време, когато посещаваха баща си. И той говори за значителното влияние не само на бившия главен прокурор и сенатор от Ню Йорк, но и на цялото семейство.
Байдън беше „невероятно щедър, внимателен и забавен“ по време на посещението, едно каза човек, близък до семейство Кенеди. За присъстващото по-младо поколение това беше първият им път в Белия дом, място, което „има невероятно историческо значение“ за семейството, добави този човек.
„Той показа на всички наоколо , се отнасяше с търпение към всеки, независимо от възрастта му“, каза близък до семейство Кенеди. „За президента на Съединените щати да отдели време, за да признае влиянието на различни членове на семейството, е смиряващо.“
Докато семейство Кенеди се събира редовно в семейния комплекс в Hyannis Port, те рядко са заедно във Вашингтон и посещенията в Белия дом не са били чести през последните години.
„Имаше моменти, когато президентът Клинтън ни привличаше всички там“, каза източник от семейството . Но това пътуване имаше лично значение в допълнение към политическото послание, което изпрати, добави източникът. „Да бъдем всички в Белия дом беше необичайно и затова беше наистина специално. Освен това беше наистина специално, защото Джо Байдън харесва нашето семейство", каза източникът.
Афинитетът на Байдън към семейство Кенеди е дълбок.
JFK изборите през 1960 г. бяха сеизмично събитие за неговото ирландско католическо семейство. Байдън нарече RFK един от двамата си политически герои, заедно с Мартин Лутър Кинг, чиито убийства през 1968 г. бяха формиращи собствения му политически активизъм. Байдън служи с Тед Кенеди през целия си мандат 36 години в Сената, веднъж го нарече свой „наставник“ и „водач“, когато се присъедини към камарата през 1973 г., и го подкрепи, след като загуби първата си съпруга и малката си дъщеря в автомобилна катастрофа малко след избирането му.
Дори по време на интервюто си със специалния прокурор Робърт Хър, Байдън каза настрана, че се надява да създаде „Байдън център“ в кампуса на университета в Делауеър, подобен на Кенеди център във Вашингтон.
Човек, близък до Байдън, каза, че президентът не би бил склонен да атакува публично някое от децата на Етел Кенеди поради дългогодишната си привързаност към семейството.
Привързаността на президента Байдън към Етел Кенеди по-специално е дългогодишен. Той присъства на честването на 90-ия й рожден ден през 2018 г., разговарял е по телефона с нея като президент и е изпратил подаръци.
Но старшият член на семейството предупреди, че г-жа Кенеди не е ангажирана в текущата политика, включително дейностите на сина й Боби, като каза: „Това не е дискусия, която водим с нея. "
Майк Мемоли
